中国面积最大沙漠 [转载]《地缘看中国》之历史篇第五目《西汉》 &n(11)

附：中亚——南亚地缘关系图（分色图）

大月氏人后来的南侵，并没有延续亚历山大或者波斯的路线。这是因为，同时期控制伊朗高原的安息帝国还足够强大。在一种说法是，当时的欧亚大陆被四大帝国所统治。即东亚的汉帝国（东汉）、地中海的罗马帝国，以及二者之间的安息、贵霜帝国。不管这种排法，是否有拔高安息、贵霜实力的成份在里面。这两个国家在东汉、罗马两大帝国之间并立而存却是事实。在这种情况下，如果大月氏一定要去争夺赫拉特、锡斯坦的控制权，然后再顺着塔尔纳克河谷东进，就得和安息血拼一场了。鉴于双方都从丝绸之路的经营上得到了不少好处。贸然将双方引入全面战争阶段，很可能就是双输的局面了。

当然，大月氏人不走，塔尔纳克河谷这条战略通道也是现实存在的。我们之所以将兴都库什山脉与苏莱曼山脉之间的这片低地带，统称为塔尔纳克河谷。是因为这条体量不大，两面受水的河流，所占据的是整个低地带的最低点。但实际上，塔尔纳克河并不能帮助我们，全程完成兴都库什山脉南麓的旅程。而这片相对低地带的绿洲，也并非都是沿塔尔纳克河分布的。最后的旅程需要接入另一条河谷——加兹尼河谷。

加兹尼河所收集到的雨水，并没有汇入塔尔纳克河谷，而是向南流入了苏莱曼山脉西北侧的洛拉河。有鉴于此，为了公平起见，我们其实也可以用“塔尔纳克——加尼兹河谷”之名，来为这条战略通道命名的。为这条战略通道扼守东大门的，是以河为名的城市——加兹尼。对于这座城市，时政中出现的频率并不高。对中亚历史感兴趣的朋友，可能听过一个发迹于阿富汗南部的王朝——伽色尼王朝（相当于中国的北宋时期），这个王朝的首都就是加兹尼。

总的来说，加兹尼的名气并没有坎大哈响，这其中最根本的原因，是因为它并不是阿富汗东南部真正的大门。所谓“大门”，一定要能够将我们指引向另一个重要的地理单元。就兴都库什山脉南麓来说，这个方向就是印度河平原了。坎大哈之所以能够成为阿富汗第二大城市，并在2000多年前就被亚历山大相中，除了能够为塔尔纳克河谷看守西大门以外，能够就此南下波伦山口也是重要原因。而如果想在波伦山口以外，再寻找一个通往印度河平原的通道的话，我们的视线就必须脱离赫尔曼德河流域了。

离开加尼兹继续向东的话，河流的流向开始出现了重大变化。既然兴都库什山脉离印度河平原那么近，很难想象这座山脉上的雨水，不会为印度河平原的形成作出贡献。这其中最大的障碍，应该就是苏莱曼山脉了。有了这条给伊朗高原东部围边的山脉，兴都库什山脉南部众多河流的归宿，就只能是赫尔曼德河下游盆地了。不过，苏莱曼山脉并没有完全封堵住兴都库什山脉与南亚次大陆之间的地理联系。很快我们就会看到，苏莱曼山脉的北端，与兴都库什山脉东部之间，拉开了一个缺口。通过这个缺口，兴都库什山脉东南麓的河流（加尼兹河以东）得以汇集，并最终注入了印度河。

这样一条位于兴都库什山脉与南亚次大陆之间的河谷，不仅天然成为了二大板块之间的联系纽带；也提供了水源充足，地势相对平缓的低地绿洲，用以战略控制这个兴都库什山脉地区的东大门。至于它的名字，相信很多朋友都有所耳闻，那就是“喀布尔”。虽然我们都习惯交这个地缘标签，理解为阿富汗的首都。但事实上，它也是一条河流的名字。一条能够为中亚——南亚交通提供便利的河流的名字。

能够借由喀布尔河谷，进入印度河平原的旅行者，并不一定要走“塔尔纳克——加兹尼河谷”路线。因为喀布尔河谷所处的位置，正好对应了兴都库什山脉的最薄弱处。那些从吐火罗盆地而来的族群，也同样可以在这个点上，寻找合适的山谷翻越兴都库什山脉，并最终进入印度河流域。当年的亚历山大就这样做了，只不过它的路线有些怪异。为了让波斯帝国最后的希望破灭，由锡斯坦沿兴都库什山脉南麓攻击至喀布尔河谷的马其顿军队，在攻击印度河平原之前，先翻越兴都库什山脉扫荡了吐火罗、粟特地区（波斯的末代君主逃亡至此）。然后主力再挥师南下，去到印度河平原寻找他们梦寐以求的财富。