中国近代著名学者 绵延千年的科举制度，是怎么消失的(3)

力主改革、破旧创新的丁日昌，功名仅为秀才，此信透露出，他私下亦为自己科举不达而懊恨。这是新旧嬗递年代无可奈何的矛盾，也是当官者的内心挣扎。

1882年，李鸿章长子李经方（字伯行，27岁）、老二李经述（字仲彭，18岁）和侄子李经畲（李鸿章大哥李瀚章长子，字新吾）联袂参加乡试，经方、经畲中举。张佩纶向李鸿章去信祝贺：“南闱榜发，伯行、新吾兄弟同捷，仰见德门积庆，若太夫人（即李鸿章老母，本年刚去世）犹在，其乐何如？想我公亦因喜增悲矣。”张佩纶在考前受李鸿章邀请为李经述做家教辅导，对于经述落榜，他多次向李鸿章表示安慰：“秋闱揭晓，仲彭不第。初学即售，本非幸事。想仲彭见理甚明，必不以此戚戚。”此后，李经述在1885年也考中举人。

在家族中，李鸿章和父亲李文安是两代进士，李鸿章也望子成龙。但子弟中，除李经畲考中进士外，其他人都就此止步，李鸿章也无可奈何。小儿子李经迈，对科举无甚兴趣，李鸿章感慨：“吾家科甲恐遂中断”。但他对于读书人通过科举获得发展的心情非常理解。

最著名的案例，是为留英学生严复提供科举考试的方便。严复公派英国英国学习海军，回国后在天津水师学堂执教，却感慨“当年当年误习旁行书，举世相视如髦蛮”，一心想通过科举另取功名。陈琇莹提出算学取士之后，李鸿章总算等到了“特设一科取士”的实施，奏请安排水师学堂、武备学堂师生一体参加乡试，但严复先后四次参加乡试均未成功。

野史中有个传说，李鸿章翰林出身，官至文华殿大学士，却从未主持过科举考试，心中颇有遗憾。 晚年住北京，同年杨未苑来闲谈，自夸其著作。李鸿章笑曰：“中进士，不得翰林可羞。”味苑回嘴：“翰林宰相不得文差亦可羞”。李鸿章顿时大怒，挥舞美国前总统格兰特夫人赠送的手杖击之，杨味苑仓皇逃出。李鸿章性格是否如此暴烈我不知道，但在给张佩纶及女儿菊耦的家信中，他却明确表示：“处今时势，科甲实无用处，尚有人欲我将为乡会主试，不其颠耶？”可见他对什么主考官之类，显然兴趣不大了。

菊耦为儿子开后门

1898 年 7 月 17 日，协办大学士、吏部尚书孙家鼐上《请饬刷印<校邠庐抗议>颁行疏》，建议将冯桂芬的《校邠庐抗议》刷印一二千部，发给群臣讨论，同日奉旨，着荣禄迅即饬令刷印一千部，克日送交军机处，毋稍迟延。此时正是百日维新红红火火地进行期间，李鸿章却不被光绪重视，挂着大学士的空衔在总理衙门闲赋。7月21日，菊耦致信老父：“明知外侮环起，一手支持，岂有静虑澄怀之一日。加以群言如沸，朝局如棋，大人独居，深念军国，既无长荣富贵，易履危机。公私进退之间，自有不能释然者。以儿测之，既无整顿之权，只好就题敷衍。为国为家，总以善保体气为祷。”

9月7日，光绪帝下谕：李鸿章著毋庸在总理各国事务衙门行走。女婿张佩纶致专函劝慰：“得电音，知公退出译署。近来崇尚西法，舍旧图新，中国之开通西学风气者，莫先于公，莫久于公。公之威望，中国新进已转之，外夷狡谋则仍忌之，当此强邻逼处，即在总署舌笔并用，亦难杜绝阴谋。今既离局矣，似可不见外国一客，并不谈新政一事，超然物外。老臣于国家当有一股进退从容气度，而置祸福荣辱于不顾。”

历史真是无情地兜里一个大圈子。

本年，75岁的李鸿章被太后派去济南巡视黄河水利，而后外放两广总督。

经历了潮起潮落风云变换之后，最早倡言自强变革的李鸿章，因甲午战争失败和联俄外交失利成了卖国贼，另有别人来教导皇帝阅读《校邠庐抗议》了。不合时宜的李鸿章退到了历史舞台的下场门。他腆着老脸，赖着不走，称作是老师曾国藩当年教他的“挺经”。张佩纶劝他“进退从容”、不可“悻悻求去”，也只是在寻个体面的下坡了。