两河流域文明包括 厘清文明和文化的关系(4)

的社会问题，新社会也不可能迅速摆脱对所有旧文化的依赖。面对这种现象，不

由得令人想起英国作家狄更斯（1812～1870）在小说《双城记》开篇中的一段描

述。

“那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；那是智慧的岁月，那是愚昧的岁

月；那是信仰坚定的时期，那是怀疑一切的时期；那是光明的季节，那是黑暗的

季节；那是希望的春天，那是失望的冬天；人们拥有一切，人们一无所有；人们

全都在直奔天堂，或者全都在直奔相反的方向。简而言之，那时跟现在非常相像，

某些最喧嚣的权威坚持要用形容词的最高级来形容它。说它好，是最高级的；说

它不好，也是最高级的。”

《双城记》小说的背景是法国大革命时期的法国和英国，双城是指巴黎和伦

敦，而写作的时间是英国维多利亚时代的前期。当时的英国，工业革命如火如荼，

社会变化天翻地覆。那是一个进步、剧变、重构的时代，所以才会引发作者借助

历史题材，做出如此强烈的对比。狄更斯不愧为大文豪，细品之下，感觉这段话

居然适用于所有的时代，魅力无穷，好像直达灵魂深处。但是这种“都适用”只

是文学的魅力，除了抒情并不实用。好在人类不仅有文学，更有科学。就在1859

年《双城记》出版的同一年，在同一地，达尔文的《物种起源》也出版了。该书

的结尾在诗情画意中，赞美了大自然中生命的进化，最后写道：

“……这是一种恢宏壮丽的生命观：生命连同它的几种力量，最初仅仅被注

入到一两种形态里。在这颗星球遵循着万有引力定律而运行不息的岁月之中，无

数最美丽、最奇妙的形态已经从那个极为简单的起点进化出来了，而且还在无穷

无尽、生生不息地进化着。”

自然如此，人类如何？明天，我们将怎样重复或不重复昨天的故事呢？世界

将可能迎来一个怎样的时代呢？文明和文化又将怎样进化呢？