两河流域文明包括 厘清文明和文化的关系

厘清文明和文化的关系

·丁不二方舟·

2008年12月28日，美国政治学家亨廷顿（1927～2008）去世。两天之前，

以色列军队对巴勒斯坦哈马斯武装展开“铸铅行动”，以巴战火再起。两件事合

在一起，“文明冲突论”又被各界回味了一次。

文明冲突论于1993年提出，引发各国学者讨论，争议极大。“9.11”恐怖

袭击之后，书中预言的伊斯兰文明和西方文明的冲突被证实，于是在反恐战争进

行的同时，该观点被热炒。文明冲突论会给所有对世界未来心存和平愿景的人当

头一棒，因为依照其理论，希望用建立在多文明基础上的国际秩序，来制止未来

可能发生的世界大战无疑是一种梦呓。不过世人对此高论也不必太当真，因为文

明冲突论不过是血统论、种族主义、社会达尔文主义的升级版，可以开玩笑地说，

都源于投胎冲突论。较为少见的是亨廷顿在论述中表露出了对西方文明衰落的担

忧，并不像此前很多西方学者那样感觉良好。

将简单问题复杂化是社会复杂化后人们的一种偏好，并为此创造了很多所谓

的高深理论。而当新时代一来，这些理论往往会被抛弃，文明冲突论也是如此。

人类从原始的木石互攻，到今天的核武相向，虽然个体冲突的原因多种多样，但

是所有的群体冲突，追根溯源都是在争夺利益，为了生存而展开竞争。有时候不

方便直接表达，论述会委婉一些。各种理论、观点、思想、主义围着等级、宗教、

民族、国家绕来绕去，刻意隐藏争夺利益的起始身影，将自身置于道德高地，目

的还是如何才能更有利于争夺利益。文明冲突论本身并不复杂，但是它的产生却

是将利益冲突高度复杂化后的结果。这涉及到一个有趣的问题：数一数世界上有

多少种文明，不仅是现存的文明，还包括历史中曾经存在过的文明。

细数文明的集大成者是英国历史学家汤因比（1889～1975）。他在著作

《历史研究》中，通过浩繁的资料，细致研究全人类的兴衰史，其中文明分类是

他论述的一个重要基础。汤因比从两河流域的苏美尔文明开始至今，主要的、次

要的、消失的、现存的，林林总总，数出几十种。不过由于太过琐碎，也有滥用

文明之嫌。

人们热衷于划分文明的同时，将文明和文化混用更为常见，于是出现了大量

以文明和文化作为后缀的词组：农业文明、工业文明、古代文明、现代文明、四

大文明、古希腊文明、西方文明、基督教文明、伊斯兰文明、东方文明、中国文

明、日本文明、非洲文明、美洲文明、美国文明、大河文明、海洋文明等等。以

上部分词组中的文明可以用文化替代，又能形成一系列词组。文明和文化的词义

有交集，容易产生混乱。中国文明和中国文化是否相同？西方文明和西方文化又

各指哪些内容？以上词组单独使用时好像没有异议，如果同时出现，不免要撞车。

文明和文化这对词内涵极为丰富，不断变化、深化，很难严格定义。其他各

种意思，如“讲文明”、“没文化”等等不在此论述，仅以上文所举词组的概念

为例，经过细分可以看出，前四个词组具有时段特征，其他词组均有地域特征。

据此，为了论述方便，可以做出一种划分，用文明来指人类社会总体发展不同时

段的共同特征，用文化来指世界不同地域的特色。如此一来，上面所举除了保留

农业文明、工业文明、古代文明、现代文明外，其他词组均可称为“某某文化”。

这样的划分有助于避免一些歧义。两河流域文明包括比如常说“近代西方文明（或文化）对中国文

明（或文化）的影响”，表述看似清楚，其实非常混乱。实际要表述的内容主要

是两个方面：1.工业文明对农业文明的影响，2.西方文化对中国文化的影响。文

明的归文明，文化的归文化，厘清共性和个性之后，再来综合分析，可能效果会

好一些。

如果以出现文字、城市等作为标志，在习惯上保留对人类早期文明地区或文