对人类有益的动物越多越好 100多年前人们对未来的预测已成现实(2)

有些飞机，如空中救援服务或为战争装备的飞机，现在已经是各国军事力量的常规组成部分。其他的预测技术还包括允许人类在高空狩猎或打网球的个人飞行装置，一旦有了喷气背包，这些预测就可能成为现实。

图5：艺术家阿尔伯特·罗比达(Albert Robida)在歌剧《音乐之夜》(1882年)中描绘了2000年时的夜晚，那时我们都有私人飞行汽车

的确，随着科技在19世纪和20世纪的进化，个人飞行器将成为21世纪的显著特征，尤其是个人飞行汽车将成为普遍的概念。具有前瞻性的维多利亚时代的人，比如艺术家阿尔伯特·罗比达(Albert Robida)在1882年就认为，到2018年，飞行汽车将会成为常态。

在1923年5月出版的《科学与发明》(Science and Invention)杂志上，科幻作家雨果·格斯巴克(Hugo Gernsback)描述了他对这些飞行汽车的看法，他称之为“螺旋车”，可以作为解决汽车交通问题的一种解决方案，当时他已经注意到纽约市的街道拥堵现象。格斯巴克写道：

唯一可行的解决办法是将汽车与飞机结合起来，这无疑将在未来几十年内实现。直升飞机汽车(或者简称为直升机汽车)不会比现在的七座汽车占用更多空间，体重也不会远远超过我们现在的汽车，它们不会行驶在大道上，而是直接拔地而起，然后按照空中交通线路飞行，并降落在任何你希望的地方。

个人飞行器还没有普及，但是像Uber和美国宇航局(NASA)这样的组织、俄罗斯卡拉什尼科夫公司(Kalashnikov)、日本丰田(Toyota)以及众多规模较小的公司正在开发个人飞行汽车，所以这种现实已经不太遥远。

亚历山大·格雷厄姆·贝尔(Alexander Graham Bell)谈到了空中运输的可能性，他指出，乘船旅行比乘火车更便宜，因为不需要铺设轨道。贝尔提出：“解决陆地上问题的办法可能是发展空中交通。如果我们投资建造承载着许多乘客的大型航空机器，我们就不需要修建公路。”

3.个人技术

1900年，史密森博物馆馆长兼作家约翰·埃尔弗里斯·沃特金斯(John Elfrith Watkins)在《女性家庭杂志》(the Ladies ' s Home Journal)上撰文，写了题为《未来百年可能发生的事情》一文。展望新世纪，沃特金斯设想了一个未来世界：技术不再掌握在工业或军队手中，相反它会直接应用于个人娱乐和便利。

不过，沃特金斯没有预见到电视会以当前形式出现，他预测技术会将远方举办的音乐会和歌剧带到私人住宅中，听起来就仿佛在剧院中那样享受。各种各样的人和事将通过相机和连接的电子屏幕联系起来，跨越数千公里的距离。他还预言，有朝一日，彩色照片会在世界各地迅速传播，“如果哪里爆发战争，那么最引人注目的事件快照将在1小时后出现在报纸上。”人们只能猜测，这是他对自拍的看法。

图6：让-马克·科特(jean - marc Cote)1910年对21世纪的“通信电影”的想象与今天的Skype或FaceTime不太一样。

沃特金斯认为科技将改变我们的家居和饮食。对人类有益的动物越多越好对人类有益的动物越多越好尽管机械冷却冰箱直到1925年才被发明，但其直到20世纪40年代才被广泛采用。沃特金斯预测,冰箱将能长时间保持大量的新鲜食物。而陆地和海洋上的“高速冰箱”可以储存来自世界各地的水果和蔬菜，并向生产过季的地方供应。他甚至预言“快餐递送”的出现，期待“各种现成的饭菜送到私人住宅中”。他相信，这些餐饮递送将完全取代家庭烹饪，而且可能会通过气动管道和“汽车”来实现。

沃特金斯的部分预测可能已经接近现实，但他对21世纪生活的其他方面的预测还很遥远。他认为人类会消灭像蟑螂、老鼠、蚊子以及所有野生动物，而这些动物只会存在于各种小动物园中。这种预测在20世纪初非常普遍，可能是人们对当时灭绝事件的反应，比如白氏斑马(1883年)、旅鸽(1914)和袋狼(1934)灭绝。尽管我们正在经历人类活动造成的另一场全球性灭绝，但我们仍然可以庆幸，我们还没有达到维多利亚时代未来学家所预计的那种灭绝程度。当然，那绝非是我们大多数人想要生活的世界。