古代两河文明 世界科技之初

大约在公元前3500年前，次大陆北部的居民已开始经营农业。哈拉巴文化时期农业生产已有相当水平。从一些城镇的遗址中发现了谷仓。那时人们已经发明了畜耕技术和青铜制造的锄、镰等农具。古印度的农作物已有大麦、小麦、水稻、豌豆、甜瓜和棉花等。饲养的家畜已有羊、猪、狗等，可能还有大象。

哈巴拉文化时期的繁荣中断以后，以畜牧业为主的雅利安人又重新发展了农业。到了吠陀时代，他们发展了畜耕，懂得了人工灌溉和施肥。到吠陀时代的后期，由于铁器的使用，农业生产又有了较大的发展。孔雀王朝统一后，大规模兴修水利，到了易利沙帝国时代，古印度进入封建社会以后，农业生产有了进一步发展。

中国唐代僧人玄奘在《大唐西域记》一书中记载了许多反映古印度农业经济繁荣的事例。早在哈拉巴文化时期，古印度的冶金技术就达到了相当高的水平，人们广泛地用铜或青铜制造斧、锯、凿、锄、鱼钩、剑、矛头、匕首和前镞等工具和兵器。对出土文物的分析表明，那时人们已经掌握了锻打、铸造和焊接等技术。

哈拉巴文化时期的工匠们很擅长制作金银饰物，且已很精致。有史料记载，大约在公元前4 世纪的古印度人已能炼钢了。公元5世纪初芨多王朝期间制造的一根铁柱现仍矗立在德里，这根铁柱高7.25 米，重约6.5吨，至今还几乎完全没有锈蚀。在同一时期，古印度还铸造了许多铜佛像，有的高达2 米。

古印度人是棉花的最早种植者，那里是棉纺织技术的发源地。哈拉巴文化时期遗址中就有一些棉布残片，当时的人已学会了给棉布染色。孔雀王朝时期，棉纺织业已相当发达，产品远销国外许多地区，成为古印度当时出口的大宗货物。古印度的养蚕和丝织技术是从中国学去的。

由于运输和贸易的需要，古印度的造船业已很发达。哈拉巴文化遗址中已发现一座造船台。芨多王朝时已能建造可容数百人的大海船。古印度向东航行通过马六甲海峡到达中国，向西航行经阿拉伯海到达红海。

此外，古印度还以甘蔗为原料制成蔗糖，大量出口。古印度人是最早使用烧制过的砖建造房屋的人。烧砖的发明是建筑史上的一件大事。在印度河流域的考古发掘中最引人注目的是哈拉巴文化时期的建筑遗迹。建筑物大都是砖木结构。

哈拉巴和摩享约·达罗是当时的两座大城市，占地面积竟多达200 至300公顷。摩享约·达罗由卫城和下城两部分组成。卫城有用烧砖砌筑的高厚城墙和塔楼。卫城内有许多公用建筑物，其中有一座1800平方米的大浴室，一座1200 平方米的大谷仓和一座600平方米的会议室。下城为居民区，有许多住宅，其中有二或三层的楼房。城内有平直相交的交通网，还有给水和排水系统，整个遗址展现的是一座经过规划设计并精心建成的大城市。远在4000多年前就能建设这样宏伟的城市，这在世界其他地区还很少发现过。

孔雀王朝以后，在古印度佛教盛行，因而出现了许多佛教建筑，主要是一些庙宇和堵波（即佛塔），还有一些开山凿石而成的石窟。后来在德里苏丹国时期，因奉伊斯兰教为国教，这里又发现了许多伊斯兰式的建筑。

莫卧儿帝国时期于公元17世纪建造的泰吉·玛哈尔陵墓，是我们现在能看到的古印度最华丽的建筑物。据说这是由波斯、土耳其等许多国家和本地的建筑师、工匠共同设计建造的，前后共用了20多年的时间，这座建筑座落在现今印度北方邦亚格拉附近，整个建筑全用白色大理石砌成，并镶有各种宝石。它是穆斯林建筑的代表作。古印度最古老的文字是梵文，据中国唐代名僧玄奘说，梵文共有字母47个。梵语是古印度语的一种，梵语中保存有大量的宗教、哲学、文学、艺术、医学、天文等古代文献。古印度的许多佛教经典都是用梵文写成的。说梵语的印度斯坦人历史文化悠久，从公元前2世纪起就一直同中国人民友好往来。